在植物学的世界里，白果树和银杏树都属于裸子植物门，银杏纲，银杏目。许多人常常将这两种树木混淆，甚至误认为它们是同一种树木的别名。实际上，虽然它们有相似的名字和外观特征，但白果树与银杏树并不相同。本文旨在详细探讨白果树和银杏树的区别，并进一步讨论银杏果实是否可以作为药材使用。

从科学分类的角度来看，白果树（Ginkgo biloba）属于银杏科、银杏属的唯一现存物种；而银杏（Ginkgoaceae）则指的是整个银杏家族。严格来说，白果树和银杏树并不是同一类植物，虽然它们在日常生活中常被提及时互换使用。

接下来我们探讨果实方面的问题。银杏树是雌雄异株的植物，其中只有雌性树木能够产生银杏果。银杏果并非真正的果实，而是由外种皮、中种皮和内种皮组成的一个结构体。在成熟后，外种皮会脱落，露出一个类似小杏仁状的结构——所谓的“白果”。白果含有丰富的营养成分，并且自古以来就作为药材用于治疗多种疾病。

至于是否可以使用银杏果实（即白果）作药材的问题，答案是可以的。传统的中医中，白果被认为具有平喘、止咳、化痰等功效，主要用于治疗哮喘和肺热咳嗽等症状。现代研究表明，白果含有的黄酮类化合物、生物碱等多种活性成分对改善血液循环、提高记忆力等方面有一定的积极作用。然而，在使用时需要注意的是，由于白果含有一定的毒性物质，过量食用可能会引起中毒反应，因此建议在专业医师的指导下合理使用。

尽管白果树与银杏树在名称上相似且有某些共同特征，但在科学分类和药材应用方面存在差异。了解这些信息不仅有助于我们更好地识别这两种树木，还能帮助我们在利用其药用价值时更加安全有效。